Digital Forensic Research Lab (DFRLab)

Das 2016 gegründete Digital Forensic Research Lab (DFRLab) ist eine Abteilung des Atlantic Council (Profil), die auf die investigative Untersuchung vermeintlicher ausländischer Informationsmanipulation spezialisiert ist. Seit Mai 2018 kooperiert Facebook bei der Abwehr mutmaßlicher russischer Desinformation mit DFRLab, was unmittelbar zu einer größeren Anzahl von Account-Löschungen geführt hat. DFRLab war an der Election Integrity Partnership 2020 zur „Sicherung“ der US-Präsidentschaftswahl beteiligt und bildet Mitarbeiter von NGOs, Medien und Universitäten weltweit im Rahmen seines Digital Sherlocks-Programms in Disinformationsbekämpfung aus.

Steckbrief

  • Gegründet: 2016
  • Sitz: Washington D.C.
  • Gründer: Atlantic Council
  • Leitung: Graham Brookie (ehem. US-Regierung und Nationaler Sicherheitsrat); Emerson T. Brooking (Autor der Cyber Strategy des Pentagon 2023); Nicholas Yap (London)
  • Budget: knapp 7 Mio. Dollar (2022), heute sicherlich deutlich mehr
  • Staatliche Förderung: Via Atlantic Council
  • Mitarbeiter: 30+ oder 50 (lt. verschiedener Webseiten des AC, jew. abgerufen am 25.3.2026)
  • Mitgliedschaften: Canadian Digital Media Research Network (CDMR); Kooperation mit NATO Strategic Communications Centre of Excellence (COE)

Aktivitäten

Forensische Nachforschungen

Nach Angaben des Atlantic Council hat DFRLab über Tausend Nachforschungen zur Informationsmanipulation durchgeführt. Hierbei steht fast immer verdeckte (manchmal auch offene) propagandistische Tätigkeit Russlands oder Chinas im Fokus.

Open Summit

Die Hauptveranstaltung des DFRLab ist die seit 2019 im Prinzip jährlich stattfindende Konferenz 360/Open Summit (36 OS) für NGOs, Medien, Behörden u.a. Sie hat allerdings zum bisher letzten Mal 2023 stattgefunden und zwar parallel auf der RightsCon in Costa Rica und dem NATO StratCom Dialogue in Riga. StratCom, kurz für Strategische Kommunikation, ist ein modernes Wort für Propaganda. Die RightsCon, wird von der von der US-Regierung sehr großzügig finanzierten NGO Access Now organisiert, die sich für Menschenrechte und freien, anonymen Online-Zugang in Ländern einsetzt, die bei der US-Regierung nicht gut gelitten sind.

Digital Sherlocks

DFRLab bietet NGO-Mitarbeitern, Journalisten, Wissenschaftlern und Studenten eine kostenlose Fortbildung zum Digital Sherlock (Digitaldetektiv), bestehend aus 30 Online-Sitzungen an. Eigenbeschreibung: „Das Digital-Sherlocks-Programm will die nächste Generation von Experten in OSINT, Desinformationsbekämpfung, FIMI und Online-Gefahren heranbilden.“

OSINT steht für Open-Source Intelligence und meint im wesentlichen Internetrecherche. FIMI steht für Ausländsiche Informtionsmanipulation und Einmischung.

Nach einer offenbar nie erklärten Pause des Programms verkündete DFRLab im Januar 2025, dass dieses 2026 in eine neue Runde gehen werde.

Stand: 25.3.2026

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